Американцы спустя полвека вновь отправились к Луне
Впервые за более чем 50 лет люди вновь отправились к Луне. Вечером 1 апреля с космодрома Кеннеди во Флориде стартовала сверхтяжёлая ракета Space Launch System (SLS) с кораблём Orion и четырьмя астронавтами на борту в рамках миссии "Артемида-2". Она не предусматривает посадку на Луну, однако станет важнейшим этапом возвращения человечества в дальний космос.
Последний раз люди летали к Луне в 1972 году в рамках миссии "Аполлон-17". Спустя 53 года экипаж "Артемиды-2" должен побить рекорд удалённости от Земли и провести первый пилотируемый полёт за пределы низкой околоземной орбиты со времён программы "Аполлон".
Основная задача миссии — протестировать корабль Orion в реальных условиях: системы жизнеобеспечения, навигацию и связь. Это своего рода генеральная репетиция перед будущей высадкой на Луну. Корабль облетит спутник Земли без посадки и вернётся с приводнением в Тихом океане.
В экипаж вошли четыре человека: командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, специалист миссии Кристина Кох и представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен. Полёт уже стал историческим: Гловер станет первым темнокожим астронавтом, Кох — первой женщиной, а Хансен — первым не гражданином США, отправившимися к Луне.
Запуск прошёл успешно: ракета развила тягу около 8,8 миллиона фунтов, а серьёзных технических проблем, включая утечки водорода, удалось избежать. После выхода на орбиту экипаж приступил к проверке всех систем перед полётом к Луне, который займёт несколько дней.
Ожидается, что корабль пролетит на расстоянии около 8 тысяч километров за Луной, превзойдя рекорд "Аполлона-13". Скорость входа в атмосферу при возвращении достигнет примерно 40 тысяч км/ч, что также станет рекордом для пилотируемых миссий.
Путь к запуску был непростым: миссию несколько раз переносили из-за погодных условий и технических неисправностей. Однако успешный старт стал важным шагом в реализации программы "Артемида".
Программа предусматривает поэтапное возвращение человека на Луну. После беспилотной миссии 2022 года и нынешнего облёта, в 2027–2028 годах планируется высадка астронавтов на поверхность спутника и дальнейшее создание постоянной лунной инфраструктуры с прицелом на будущие полёты на Марс.
Успех "Артемиды-2" станет ключевым фактором для продолжения всей программы и возвращения человека на Луну впервые за более чем полвека.
Напомним, вчера президент США Дональд Трамп объявил о возвращении Америки на Луну, заявив: "Мы побеждаем — в космосе, на Земле и во всём между ними: экономически, военно и теперь — за пределами звёзд".
Подробно о миссии "Артемида-2" мы рассказывали в отдельном материале.
