Американці через півстоліття знову вирушили до Місяця
Вперше за понад 50 років люди знову вирушили до Місяця. Увечері 1 квітня з космодрому Кеннеді у Флориді стартувала надважка ракета Space Launch System (SLS) з кораблем Orion та чотирма астронавтами на борту в рамках місії "Артеміда-2". Вона не передбачає посадки на Місяць, проте стане найважливішим етапом повернення людства у далекий космос.
Останній раз люди літали до Місяця 1972 року в рамках місії "Аполлон-17". Через 53 роки екіпаж "Артеміди-2" має побити рекорд віддаленості від Землі та провести перший пілотований політ за межі низької навколоземної орбіти з часів програми "Аполлон".
Основне завдання місії – протестувати корабель Orion у реальних умовах: системи життєзабезпечення, навігацію та зв'язок. Це своєрідна генеральна репетиція перед майбутньою висадкою на Місяць. Корабель облетить супутник Землі без посадки і повернеться з приводненням у Тихому океані.
До екіпажу увійшли чотири особи: командир Рід Уайзман, пілот Віктор Гловер, спеціаліст місії Крістіна Кох та представник Канадської космічної агенції Джеремі Хансен. Політ уже став історичним: Гловер стане першим темношкірим астронавтом, Кох - першою жінкою, а Хансен - першим не громадянином США, що вирушили до Місяця.
Запуск пройшов успішно: ракета розвинула тягу близько 8,8 мільйона фунтів, а серйозних технічних проблем, включаючи виток водню, вдалося уникнути. Після виходу на орбіту екіпаж розпочав перевірку всіх систем перед польотом до Місяця, який займе кілька днів.
Очікується, що корабель пролетить на відстані близько 8 тисяч кілометрів за Місяцем, перевершивши рекорд "Аполлона-13". Швидкість входу в атмосферу при поверненні досягне приблизно 40 тисяч км/год, що стане рекордом для пілотованих місій.
Шлях до запуску був непростим: місію кілька разів переносили через погодні умови та технічні несправності. Проте успішний старт став важливим кроком у реалізації програми Артеміда.
Програма передбачає поетапне повернення людини на Місяць. Після безпілотної місії 2022 року та нинішнього обльоту, у 2027–2028 роках планується висадка астронавтів на поверхню супутника та подальше створення постійної місячної інфраструктури із прицілом на майбутні польоти на Марс.
Успіх "Артеміди-2" стане ключовим фактором для продовження всієї програми та повернення людини на Місяць вперше за більш ніж півстоліття.
Нагадаємо, вчора президент США Дональд Трамп оголосив про повернення Америки на Місяць, заявивши: "Ми перемагаємо - у космосі, на Землі та у всьому між ними: економічно, військово і тепер - за межами зірок".
Докладно про місію Артеміда-2 ми розповідали в окремому матеріалі.
